« Firmament de métamorphoses
Où la raison se dépayse
La lumière se décompose
Omar Khayyâm Saadi Hafiz
Ô constellation des roses »
Prologue, Les poètes, Aragon

« D’une certaine manière, vous devenez politique quand vous n’avez pas la chance d’être poétique. Je crois que l’être humain préfère de loin être poétique. »
Cildo Meireles, artiste brésilien
(1948 -Rio de Janeiro).

« Permanent voyageur entre l’Occident et l’Orient depuis 30 ans, je suis frappée par l’incompréhension, nourrie de fantasmes réciproques, qui régit la relation avec l’autre ; mes rencontres avec d’autres nomades, d’autres continents, ont confirmé mon hypothèse. Dans les pays occidentaux, cette vision sur le reste du monde est orientée principalement par les médias - tenus par leur mission d’alerte et par un certain nombre de contraintes financières -, et par le fait politique, qui rend compte de la vie des Etats plus que de celle des sociétés. En Orient, comme probablement ailleurs, les diverses formes de pression et de répression font de l’Occident un paradis… ou un enfer, l’autre visage de cette altérité méconnue.

Photoquai, en montrant une réalité pas toujours représentée en Europe ou dans les grands festivals internationaux, souhaite contribuer à dissiper cette incompréhension, en montrant l’Autre sous son meilleur angle, sous la plus belle lumière. La biennale lui fait une place sur les quais de la Seine, au pied de la tour Eiffel.

Pour sa deuxième édition, Photoquai reste une biennale de découverte. Dédiée à la photographie contemporaine, elle a l’ambition de "créer la tendance", en présentant des artistes professionnels émergents, dont l’œuvre existe dans leur paysd'origine¹ toutenétant inédite enEurope. Derrière ce souhait, point d’arrogance : il s’agit de proposer une autre image du monde, et peut-être de permettre un regard rénové sur certains pays, en premier lieu ceux que nous croyons connaître.

A l'heure des malentendus globalisants et des fantasmes réciproques entre l'Occident et le non-Occident, Photoquai ambitionne de livrer un autre regard sur le monde. Pour contrebalancer le flot d'images de guerre, de pauvreté et d'horreur dont le public européen est abreuvé, Photoquai met en avant la modernité et la finesse d’autres cultures, pour établir un vrai dialogue entre des civilisations qui se parlent parfois de « cliché à cliché ».

La cinquantaine de photographes présentés vient donc principalement du monde non-"occidental"² : Argentine, Mexique, Brésil, Pérou, Inde, Chine, Caucase, Japon, Malaisie, Philippines, Indonésie, Afrique du Sud, pays du Maghreb, Liban, Australie, Nouvelle-Zélande…. L'important pour cette deuxième biennale est de garantir une sélection harmonieuse et globalement équilibrée, en termes de notoriété des artistes exposés et en termes de zones géographiques représentées. Contemporaines, les photographies sélectionnées sont prioritairement "artistiques", sans exclure pour autant une photographie dite "documentaire" qui lui est parfois étroitement liée.

Les images présentées sur les quais expriment ce qui ne peut être capté que par ce medium spécifique : l'instant présent. Les images retenues racontent toutes une histoire de la réalité sociale ou individuelle vécue dans un pays. Elles permettent à celui qui les regarde de voyager ailleurs, mais pas n'importe où : les images sont liées à un lieu précis, à une société, à une sensibilité qui les ont vu naître. Toutes, elles livrent aussi une autre vision de la modernité, subtile, profonde - comme lorsqu’une société doit avancer sous le voile.

Photoquai expose des images qui ont su capter des moments uniques, dans lesquels l’humour, la légèreté, la poésie et la recherche artistique sont les bienvenus : ni documentaires, ni ethnographiques, les photographies sélectionnées mettent en avant la sensibilité de leur auteur, sans que cela n'implique une pose esthétique, ni la tendance à une gravité excessive. Les thématiques de la deuxième édition naîtront de la sélection définitive des images, et guideront l'organisation du parcours sur les quais, d'un continent à l'autre, d'un univers visuel à un autre.

Nous souhaitons que cette deuxième biennale se construise dans la continuité de la première, et au-delà : elle est l'affirmation des principes fondateurs de Photoquai 2007, dont elle conserve les acquis, tout en s’imposant fortement en tant que lieu de présentation de la jeune photographie mondiale, et particulièrement non-occidentale, en Europe. »

Anahita Ghabaian Etehadieh
Directrice artistique de Photoquai 2009

¹ Ils auront déjà réalisé plus d'une série de photographies.
² Formule par laquelle on peut désigner l'Europe et les Etats-Unis.